Il est possible d'isoler entre et sous les solives, et de créer un vide sanitaire non chauffé. Cependant, cela peut parfois entraîner des problèmes de tuyaux gelés, de sol gelé et peut-être de la pourriture au bout des solives. Pour ces raisons, il est recommandé d'isoler le plancher seulement si on isole les murs de fondation pour créer un vide sanitaire partiellement chauffé.

Remarques d'ordre général

• Il faut poser le pare-air-vapeur du côté chaud (sur le dessus) de l'isolant. Si le plancher au-dessus du vide sanitaire est déjà recouvert d'un matériau imperméable (revêtement vinylique, linoléum ou contre-plaqué), vous disposez alors d'un pare-air-vapeur suffisant. Les matériaux solides du plancher peuvent servir de pare-air-vapeur, mais assurez-vous de déceler et de colmater toutes les fuites d'air (trous de conduites et de fils). Le périmètre des solives de bordure doit absolument être étanche et peut être scellé avec de la mousse de polyuréthane.
• L'isolant en matelas peut être maintenu en place au moyen de papier de construction qui respire agrafé aux solives, de treillis métallique, de ban­des de polystyrène (type 1 ou 2) ou d'un système commerciale de soutien.
• Ajustez l'isolant contre la sous-face du plancher au-dessus, en remplissant l'espace entre les soli­ves et le matériau de soutien.
• Posez du ruban adhésif sur les joints des conduits de chauffage et isolez tout conduit de chauffage ou toute canalisation d'eau se trouvant dans le vide sanitaire. N'oubliez pas que même les tuyaux d'eau isolés peuvent geler si la tempé­rature du vide sanitaire descend sous le point de congélation. Envisagez la possibilité d'installer un câble chauffant électrique écoénergétique autoré­gulé pour protéger les canalisations.
• Il faut s'assurer que le vide sanitaire est bien ventilé au printemps. Pour cela, il faut prévoir un rapport de 1:500 (surface des évents par rapport à la surface du plancher). N'aérez pas le vide sanitaire durant l'hiver; les évents devraient être bouchés et isolés pour cette saison. Inspectez le vide sanitaire et contrôlez le niveau d'humidité au moins une fois par mois.
• Il faut ajouter un pare-humidité sur le plancher du vide sanitaire. Si le sous-sol a une partie pleine hauteur et un vide sanitaire où le plafond a été isolé, isolez aussi le mur séparant le sous-sol du vide sanitaire.
• Si le plancher du vide sanitaire est en dessous du niveau du sol à l'extérieur, il y a un risque qu'en cas de soulèvement causé par le gel, les murs soient repoussés vers l'intérieur. Il faut donc essayer d'éloigner l'eau le plus possible de la fondation.
• Pour plus de sûreté, on peut installer dans le vide sanitaire une petite chaufferette pourvue d'un thermostat. L'appareil se mettra en marche automatiquement pour empêcher le vide sanitaire de geler.