Pour attribuer une valeur à l'isolation, on mesure sa résistance au flux de chaleur, et l'étiquette des produits affiche à la fois la valeur RSI (résistance système international) et la valeur R. La valeur R exprime la mesure en unités impériales, alors que la valeur RSI exprime les unités métriques de la résistance thermique.

Appliquez l'équation suivante pour convertir une valeur R (unités impériales) en valeur RSI (unités métriques).

Conversion d'une valeur R en RSI

Valeur R/5,678 = RSI

Exemple : 20/5,678 = RSI 3,52

Plus la valeur de résistance est élevée, plus il faut de temps pour que la chaleur s'échappe à travers le matériau isolant. Il peut arriver qu'une marque donnée d'isolant se présente sous une forme plus épaisse ou plus mince qu'une autre, mais à valeur de résistance égale, elles offrent toutes deux la même protection contre la perte de chaleur. Le chapitre 3 intitulé Les matériaux traite des différents isolants et de leur valeur RSI.

Suivez ces directives générales lorsque vous installez l'isolant.

• Assurez-vous de remplir avec l'isolant tout l'espa­ce de façon uniforme. Tout espace ou recoin sans isolant permettra aux courants de convection de se produire et, parfois, à la chaleur de contourner complètement l'isolant.
• Minimisez l'effet des ponts thermiques. Un pont thermique est tout matériau solide qui met en contact le côté chaud de l'enveloppe du bâtiment avec le côté froid (p. ex., le poteau d'ossature d'un mur). Lorsque l'isolant, par exemple, un panneau en mousse, est installé sur un côté du pont thermique, il agit comme barrière et réduit ainsi la transmission de chaleur.
• L'isolant en vrac doit être posé par un entrepreneur qui respectera l'épaisseur d'iso­lant appropriée aux dimensions de l'espace et le soufflera selon la bonne densité, ce qui est particulièrement important pour les applications murales et dans un toit cathédrale ou plat.