Cette section traite des types suivants d'isolants :

• en rouleau ou en matelas
• en vrac
  • fibre cellulosique
  • fibre de verre
  • fibre minérale (laine minérale ou laine de roche)
• en panneaux rigides
  • polystyrène expansé
  • polystyrène extrudé
  • panneaux en fibre minérale
  • panneaux en polyuréthane et en polyisocyanurate
• isolant en mousse à vaporiser
  • mousse de polyuréthane à alvéoles fermées
  • mousse de polyuréthane à alvéoles ouvertes
• mousse à base de ciment
• isolant réfléchissant à bulles en feuilles et isolant radiant

Isolant en rouleau ou en matelas

Il est assez facile de poser l'isolant en fibre de verre et en fibre minérale (laine de laitier et laine de roche) en rouleau ou en matelas dans les espaces accessibles comme les cavités murales et certains entretoits. Ce type d'isolant ne s'affaisse pas, il est assez souple pour remplir les vides de formes irrégulières et peut être coupé pour un bon ajustement. Pour tirer le meilleur parti de l'isolant, les rouleaux et les matelas doivent entièrement remplir l'espace auquel ils sont destinés, sans écarts, et ne pas être compressés (surtout sur les pourtours).

NOTE TECHNIQUE :

En règle générale, les isolants en fibre de verre et en fibre minérale sont de piètres produits d'étanchéité. Parfois, ces produits sont bourrés dans les fissures et les vides (autour des solives dans le sous-sol ou autour d'une fenêtre) dans une tentative de bloquer les fuites d'air. Cette méthode n'est pas très efficace. Calfeutrez toujours les vides au moyen des produits et méthodes appropriés.

Certains produits sont ignifuges, mais il est recommandé de vérifier auprès du fabricant pour vous en assurer. Il faut se munir de vêtements protecteurs et d'équipement de sécurité pour la pose.

Isolant en vrac

L'isolant en vrac convient aux murs et aux planchers, ainsi qu'aux entretoits et aires fermées, comme les toits, où l'espace entre les solives est souvent de forme irrégulière ou plein d'obstacles. Il est utile pour compléter l'isolant existant dans les entretoits et aires fermées des cavités murales accessibles et pour remplir les fissures et les espaces irréguliers. Il ne doit pas être appliqué au-dessous du niveau du sol. Il faut se munir de vêtements protecteurs et d'équipement de sécurité pour la pose.

L'isolant en vrac peut être versé ou soufflé dans les cavités. S'il est versé, il en faut généralement plus que s'il est soufflé pour atteindre la valeur RSI visée. Vérifiez les renseignements fournis par le fabricant concernant la quantité de matériau requis pour atteindre une valeur RSI spécifique.

AVERTISSEMENT DE SÉCURITÉ :

Ne jamais poser l'isolant en contact avec une cheminée ou un évent de combustion, un luminaire encastré exposé ou une filerie bouton et tube, ce qui poserait un risque d'incendie. Voir la section 1.4 Mesures de santé et de sécurité.

La plupart des isolants en vrac installés dans les murs s'affaissent après l'application, ce qui forme des vides dans la partie supérieure des cavités. Il existe différentes approches pour l'installation appropriée à chaque type d'isolant afin d'atténuer cet effet de tassement.

Les divers types d'isolant en vrac comprennent la fibre cellulosique, la fibre de verre et la fibre minérale.

i) Fibre cellulosique

La fibre cellulosique se compose de papier journal déchiqueté et traité pour résister au feu, à la moisissure et à la corrosion. Parce qu'elle est faite de petites particules, elle peut remplir les cavités obstruées par des clous ou des fils électriques. Cependant, l'injection de la fibre cellulosique produit beaucoup de poussière. N'oubliez pas de tenir compte de l'effet de tassement.

La fibre cellulosique offre une étanchéité limitée lorsqu'elle est soufflée en supplément dans les cavités déjà isolées. À l'opposé, elle assure une plus grande étanchéité lorsqu'elle est soufflée dans des cavités vides et restreintes selon une densité d'environ 56 kilogrammes par mètre cube (kg/m³) (3,5 livres par pied cube [lb/pi³]).

Afin d'atténuer l'affaissement, certaines entreprises préconisent une technique de pulvérisation humide de leurs produits dans les cavités murales ouvertes qui pourrait nécessiter un filet en tissu. La durée du séchage varie selon le type et la marque des produits. En règle générale, un technicien formé et accrédité par le fabricant procède à l'application.

ii) Fibre de verre

La fibre de verre en vrac est le même matériau que la fibre de verre en matelas, mais elle est hachée pour être soufflée ou versée. La fibre de verre versée à la main offre une bonne performance dans les vides horizontaux comme des entretoits. La fibre de verre soufflée peut être utilisée pour les vides horizontaux ou verticaux.

Appliquée à une pression classique d'injection, il peut être difficile de l'installer dans les cavités partiellement bloquées par des clous, la charpente, des fils électriques, etc. Cependant, à une densité plus serrée (autour de 40 kg/m3 [2,5 lb/pi3]), on obtient des valeurs RSI (R) plus élevées et on arrive à mieux combler les vides qui sont limités. La densité recommandée pour les murs est habituellement de deux à deux fois et demie la densité suggérée par le fabricant pour les surfaces horizontales. Cette densité plus élevée assure une meilleure application et un meilleur rendement.

Certains isolants en fibre de verre sont classifiés ignifuges. Vérifiez les directives du fabricant.

iii) Laine minérale (laine minérale ou laine de roche)

La fibre minérale est traitée avec de l'huile et des agents liants pour supprimer la poussière, conserver sa forme et faciliter le processus d'injection. La texture et l'apparence sont semblables à celles de la fibre de verre. Elle s'installe dans les entretoits accessibles et les aires inaccessibles comme les toits, les murs et les planchers dans les constructions à ossature de bois. La densité recommandée pour les murs est habituellement de deux à deux fois et demie la densité suggérée par le fabricant pour les surfaces horizontales.

La fibre minérale peut convenir pour isoler autour des cheminées en maçonnerie puisqu'elle est ignifuge. Cependant, il vaut mieux vérifier auprès de l'inspecteur en bâtiment de votre localité pour connaître les produits qui sont autorisés.

Isolant en panneaux rigides

L'isolant en panneaux rigides est fabriqué à partir de fibre minérale ou de mousse plastique. Bien qu'il ait une valeur isolante élevée par unité d'épaisseur, son coût par valeur RSI est plus élevé que celui des isolants en vrac ou en matelas/rouleau.

Les panneaux sont légers et faciles à couper et à manipuler. Il est toutefois pénible de les ajuster dans des espaces de formes irrégulières. Certains sont maintenant pourvus d'un revêtement spécial (p. ex., à l'épreuve du feu) et comportent leurs propres attaches. On peut commander des panneaux rigides coupés sur mesure à un coût additionnel.

Lorsqu'ils sont posés sur des surfaces intérieures, tous les isolants en panneaux rigides en plastique doivent être recouverts de matériaux ignifuges - généralement un placoplâtre de 13 mm (½ po) - fixés mécaniquement à l'ossature du bâtiment. Ils doivent être protégés des solvants et de certains produits de calfuetrage, et ne doivent pas être exposés au soleil pendant des périodes prolongées. Demandez à votre fournisseur quels sont les matériaux d'étanchéité compatibles.

Les panneaux rigides peuvent être formés de polystyrène expansé, de polystyrène extrudé, de fibre minérale ou de polyuréthane et de polyisocyanurate.

i) Polystyrène expansé

Les panneaux de polystyrène expansé (PSE) sont souvent appelés « panneaux à granules »; la vapeur sous pression est utilisée pour l'expansion des granules de polystyrène et leur formation en panneaux de styromousse. La vapeur est l'agent d'expansion qui sert à fabriquer les produits de haute et de faible densité. Les panneaux de polystyrène expansé à haute densité sont plus résistants à l'humidité et peuvent être utilisés à l'extérieur des murs de fondation dans les sols secs et sablonneux.

ii) Polystyrène extrudé

Le polystyrène extrudé (PSX) est un panneau de mousse plastique constitué de fines alvéoles fermées contenant un mélange d'air et de gaz réfrigérants qui n'appauvrissent pas la couche d'ozone (fluorocarbones). Si les joints sont bien étanches, il peut servir de pare-air et, à une épaisseur donnée, il peut même servir de pare-vapeur. Sa faible perméabilité signifie qu'il n'absorbe ni ne laisse pénétrer l'humidité, et c'est pourquoi il convient bien aux applications au-dessous du niveau du sol.

iii) Panneaux en fibre minérale

Lorsqu'il est comprimé et joint par un liant combustible, l'isolant en fibre minérale forme un ensemble de panneaux semi-rigides. Les fibres sont alignées verticalement de sorte que toute eau qui pénètre la surface pourra s'écouler; c'est pourquoi le matériau convient bien à une couche de drainage. Les panneaux en fibre minérale semi-rigides à haute densité destinés à l'usage résidentiel sont appliqués surtout sur les murs extérieurs sous le niveau du sol.

iv) Panneaux en polyuréthane et en polyisocyanurate

Les panneaux en plastique de polyuréthane et de polyisocyanurate sont faits d'alvéoles fermées contenant, au lieu de l'air, des gaz réfrigérants qui n'appauvrissent pas la couche d'ozone (fluorocarbones). Ils sont habituellement recouverts des deux côtés d'aluminium ou sont parfois liés à un matériau de finition pour l'intérieur ou l'extérieur. Ces produits ne doivent pas être exposés au soleil ni à l'eau pendant des périodes prolongées. Si les joints sont bien scellés, ils peuvent servir de pare-air ainsi que de pare-vapeur. Ils sont habituellement utilisés dans les endroits où l'on désire une valeur RSI élevée et où l'espace est restreint.

Isolant en mousse à vaporiser

L'isolant en mousse à vaporiser est fait de résine plastique (p. ex., des résines à base de soja ou des résines faites de plastique recyclé) et d'un agent catalytique; la préparation est mélangée et appliquée sur place. Des trousses d'isolant de ce type à vaporiser sont à la disposition des consommateurs mais, pour obtenir de meilleurs résultats, il est recommandé d'embaucher un installateur accrédité formé dans l'application du produit voulu. La mousse liquide est vaporisée directement sur la surface du bâtiment ou versée dans les cavités fermées à l'aide d'un pistolet alimenté par une pompe. La mousse prend de l'expansion et durcit en quelques secondes.

Il existe deux types de mousse : à faible et à haute densité. Lorsqu'ils sont posés sur des surfaces intérieures, tous les isolants en mousse à base de plastique doivent être recouverts de matériaux ignifuges - généralement un placoplâtre de 13 mm (1/2 po) - fixés mécaniquement à l'ossature du bâtiment. Toutes les mousses à base de plastique ne doivent pas être exposées au soleil pendant des périodes prolongées.

Les isolants en mousse à vaporiser comprennent notamment la mousse de polyuréthane aux alvéoles fermées et celle aux alvéoles ouvertes décrites ci-après.

i) Mousse de polyuréthane à alvéoles fermées

La mousse de polyuréthane à alvéoles fermées (aussi appelée « mousse à haute densité » ou « mousse isolante 2 livres ») est vaporisée sur les surfaces en couches n'excédant pas 50 mm (2 po) d'épaisseur à chaque passage (dans le cas où l'on souhaiterait une plus grande épaisseur), et elle durcit en quelques secondes. Il faut prévoir une période de 24 heures pour le séchage et le dégazement avant de réintégrer la maison. La mousse peut augmenter de 28 à 35 fois en volume; il n'est donc pas recommandé de l'utiliser dans des cavités fermées.

Le produit peut servir de pare-air. Lorsqu'il est appliqué avec une épaisseur de 50 mm (2 po), il peut parfois servir de pare-vapeur. Il peut être appliqué sous le niveau du sol et il se lie solidement au ciment et à la maçonnerie propres pour former un écran résistant à l'humidité. En raison de son coût plus élevé, malgré que ce soit un produit solide et multifonctions, la mousse à haute densité n'est pas souvent utilisée pour remplir complètement les cavités.

NOTE TECHNIQUE :

La valeur RSI (R) figurant dans la liste du tableau 3-1 pourrait être plus basse que celle indiquée par le fournisseur parce qu'elle tient compte de la diminution des gaz de soufflage au fil du temps et des changements récents qui ont interdit l'utilisation d'agents d'expansion appauvrissant la couche d'ozone.

ii) Mousse de polyuréthane à alvéoles ouvertes

La mousse de polyuréthane à alvéoles ouvertes (aussi appelée « mousse à faible densité » ou « mousse isolante 1/2 livre ») est une combinaison de résines d'isocyanurate et de catalyseurs qui forment cet isolant spongieux en mousse plastique semi-souple. Affichant un taux d'expansion très élevé - jusqu'à 100 fois son volume initial - et avec son coût comparé plus bas, ce produit est plus efficace que la mousse à alvéoles fermées pour remplir de plus grandes cavités. La mousse peut servir de pare-air mais non de pare-vapeur.

Isolant en mousse à base de ciment

Introduite récemment au Canada, la mousse isolante à base de ciment est un matériau ignifuge sans plastique présentant une texture soyeuse et crayeuse. Lorsqu'elle est versée ou pulvérisée dans les cavités par un installateur formé, la mousse a la consistance d'une crème à raser et requiert une certaine période pour le séchage. La mousse isolante peut servir de pare-air mais non de pare-vapeur.

Isolant réfléchissant à bulles en feuilles et isolant radiant

L'isolant réfléchissant à bulles est essentiellement une feuille enveloppante en plastique alvéolé munie d'une couche réfléchissante; il fait partie de la catégorie de produits isolants radiants. L'isolant réfléchissant à bulles - ainsi que d'autres produits radiants comme les peintures et les revêtements - est remarquable pour sa capacité à réfléchir le rayonnement solaire non voulu dans les climats chauds, lorsqu'il est appliqué adéquatement.

Cependant, le Canada tout entier étant considéré comme un pays froid, alors ces produits ne conviennent pas à notre climat. Bien qu'ils soient souvent vendus comme offrant une valeur d'isolation très élevée, ces produits radiants ne sont régis par aucune norme; il faut donc se méfier des témoignages et des déclarations des fabricants relativement au rendement thermique.

La recherche a démontré que la valeur d'isolation de l'isolant réfléchissant à bulles en feuilles et de l'isolant radiant peut varier de RSI 0 (R-0) à RSI 0,62 (R-3,5) par épaisseur de matériau. La valeur d'isolation réelle dépend du nombre de vides d'air adjacents non ventilés, des couches de feuilles et de l'endroit où elles sont posées.

Si la feuille d'aluminium est fixée sur un panneau isolant rigide, on obtient la valeur d'isolation totale en ajoutant la valeur RSI du panneau à celle du vide d'air non ventilé et de la feuille. S'il n'y a aucun vide d'air ni de couche de bulles claires, la valeur RSI de la pellicule est de zéro.