FSSD in 7 bulletpoints:

• Het raamwerk is open-source en kan door iedereen vrij gebruikt worden;
  
• Het is ontstaan in 1989 uit een samenwerking tussen wetenschappers en het bedrijfsleven;
  
• Het wordt gebruikt bij duizenden organisaties in meer dan 50 landen wereldwijd;
  
• Het is geen concurrent van bestaande instrumenten en concepten maar zorgt ervoor dat deze beter tot hun recht komen en bijdragen aan succes;
  
• Het is toe te passen op iedere schaalgrootte; van land tot woonwijk, van organisatie tot product;
  
• Het raamwerk is continue in ontwikkeling; wereldwijde samenwerking door wetenschappers, ngo's, bedrijfsleven en overheden zorgt voor de wetenschappelijke basis;
  
• Een raamwerk is een verzameling aan inzichten, methoden en technieken waaruit je gedurende een project telkens kiest wat het meest bruikbaar en effectief is.

Er zijn vier wetenschappelijk gebaseerde duurzaamheidsprincipes, of 'spelregels' voor duurzame ontwikkeling:

De aanpak van de FSSD wordt gekenmerkt door het principe van backcasting: terug redeneren vanuit een langetermijnvisie - binnen het kader van de duurzaamheidsprincipes - naar het nu. Dit wordt ook wel het ABCD proces genoemd.

Het ABCD ontwerpproces is ontwikkeld om een strategie/routekaart voor duurzaamheid te creëren. Het proces bestaat uit vier stappen:
A) het creëren van een gedeelde definitie van duurzaamheid op basis van de vier duurzaamheidsprincipes en het formuleren van een visie;
B) analyse van de huidige realiteit ten opzichte van de visie;
C) creatieve, slimme, flexibele oplossingen ontwikkelen en
D) prioriteiten stellen en een strategisch actieplan maken.

Het ABCD proces is een iteratief proces en stimuleert continu verbeteren.