Internet es la denominación de un conjunto de recursos de información en el ámbito mundial. Estos recursos son tan amplios que están más allá de lo que podamos imaginar, de hecho se puede considerar como un ambiente "caótico" de ordenadores. Internet permite viajar en el ciberespacio (espacio virtual, no geográfico, determinado por la interconexión de personas a través de redes telemáticas, término que fue acuñado por el escritor norteamericano William Gibson en su novela de ficción científica Neuromante, publicada en 1984. Gibson inició el movimiento llamadocyberpunk) usando cualquier tipo de ordenador, ya sea por ejemplo, un compatible PC, un Apple, una estación de trabajo Sun o incluso un teléfono móvil celular (sobre todo si es tipo smartphone).

El origen de internet proviene de una serie de redes de ordenadores desarrolladas en la década de 1970. Comenzó con la red denominada Arpanet, gestionada por el Departamento de Defensa de EE.UU. Posteriormente fue ampliada, dando lugar a lo que hoy conocemos como internet. En España se introdujo a partir de la Red Iris, dependiente actualmente de la empresa pública Red.es, siendo el proveedor de Internet (ISP) de todas las universidades públicas españolas. Podemos darnos cuenta de como ha evolucionado la tecnología si consideramos que la primera red experimental, se creó en el año 1969 con tan sólo cuatro ordenadores, 12 años después, con la llegada del PC de IBM, empezaron a difundirse las redes con cientos de ordenadores.

Sería un error, sin embargo, considerar internet solamente como una red de ordenadores, o un grupo de redes conectadas entre sí. Las redes de ordenadores son simplemente el medio que transporta la información, que es lo más útil de internet. Internet permite comunicarse y participar a millones de personas en todo el mundo y también el compartir información.

Para acceder a los recursos que se ofrecen mediante internet no es necesario conocer ningún lenguaje de programación, ni tan siquiera conocer en detalle el sistema operativo bajo el que trabaja nuestro ordenador o el resto de ordenadores de la red. El término red significa la unión de dos o más computadoras entre sí. Hay un gran número de razones que justifican la existencia de internet, las dos más destacadas son:

Una red de área local (LAN) es una red en la que los ordenadores se conectan directamente, normalmente con algún tipo de cable (aunque se están imponiendo las redes inalámbricas Wifi). WAN (también conocidas como MAN) es una red de ordenadores que abarca un área geográfica relativamente extensa, típicamente permiten a múltiples organismos como oficinas de gobierno, universidades y otras instituciones conectarse en una misma red. La mayoría de las redes WAN se enlazan mediante líneas telefónicas y de fibra óptica, aunque a veces es por vía satélite. PAN son redes personales, de muy pequeño alcance. Como se puede deducir, en internet se logra una comunicación rápida, sin embargo a veces hay problemas, la mayoría de los "cuellos de botella" que se producen con cierta frecuencia se deben a la baja calidad de algunas líneas o saturación intencionada, como los tan conocidos casos de ataques de "denegación de servicio".

Esta es la infografía que mide el volumen de información que se genera en internet:

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Fuente: Good.is