Rapidez, es una de las principales ventajas de los ordenadores. El tiempo de operación de una computadora para operaciones simples es del orden de nanosegundos (1 ns= 10^-9 segundos). Para tener una idea del orden de magnitud, si suponemos una operación de suma que el ordenador tarda 1 ns en ejecutarla y un humano tarda 1 s, en una operación que el ordenador realizara en 1 s, una persona tardaría 31.5 años.

Fiabilidad, es otra ventaja del ordenador frente a la operación humana. La mayoría de las veces los errores que se producen al trabajar con un equipo informático, son de índole humana, bien por errores al proporcionarle los datos, o de programación.

Capacidad, en los dispositivos de almacenamiento actuales (magnéticos y ópticos) es muy superior a cualquier medio de los disponibles previamente. Y el futuro dará lugar a innovadoras tecnologías con capacidades muy superiores a las actuales.

Precio, hasta no hace mucho tiempo, era un impedimento para la difusión de los ordenadores, sin embargo ha bajado de forma vertiginosa (aunque en muchos casos también ha disminuido la calidad, sobre todo en ordenadores personales) conforme se han ido abaratando los procesos de fabricación de los componentes electrónicos de que constan y las factorías se han trasladado a países con salarios muy bajos y con los trabajadores sin casi ningún derecho.

Dada la amplia difusión de la informática, se ha incorporado en los currícula de muchas universidades, enseñanzas relacionadas con el uso de los ordenadores, en todo tipo de estudios, aunque no tengan relación directa con la informática, como es el caso de esta asignatura, Informática Aplicada a las Ciencias Sociales.

Las grandes empresas y los organismos oficiales han sido hasta la década de los 90 del siglo XX los grandes consumidores de productos informáticos, sin embargo actualmente los equipos informáticos se han popularizado en el sector de consumo y hasta es habitual su comercialización en tiendas de electrodomésticos y grandes superficies comerciales.