Zachowek jest instytucją prawa spadkowego, której celem jest zabezpieczenie praw majątkowych osób najbliższych spadkodawcy. Osoby te z różnych powodów w wystarczający sposób nie uczestniczyły w podziale spadku, np. poprzez pominięcie ich w testamencie lub w darowiznach zrealizowanych jeszcze śmiercią spadkodawcy. Osoby takie, mają prawo oczekiwać i żądać zapłaty zachowku od osób, które prawa do spadku nabyły.