In de circulaire economie staat het hergebruik van grondstoffen centraal. Maar om de grondstoffen die in een product zijn verwerkt te kunnen collecteren en hergebruiken, moeten de onderdelen waar het product uit bestaat zonder schade los worden gemaakt. De mate waarin producten demonteerbaar zijn op verschillende schaalniveaus, zodat het product de functie kan behouden en hoogwaardig hergebruik mogelijk is, wordt daarom ook wel 'losmaakbaarheid' genoemd.

Losmaakbaar werken wil dus zeggen dat in iedere stap van het ontwikkelproces van een product, van ontwerp tot gebruik, keuzes worden gemaakt die het mogelijk maken om het product te separeren, upgraden en/of te repareren. Zo maakt de ontwerper een modulair ontwerp, gebruikt de producent schroeven in plaats van lijm en maakt de klant de gewenste aanpassingen gedurende aan het product het gebruik in plaats van deze te vervangen door een nieuw product.

Een voorbeeld van een losmaakbaar product is de Fairphone: een modulaire smartphone die je gemakkelijk kunt upgraden als er bijvoorbeeld een nieuwe camera beschikbaar is.