Het onderhouden, repareren en upgraden van materialen en producten tijdens gebruik en het ontwerpen voor een langere (technische) levensduur zijn twee van de belangrijkste strategieën om het gebruik van grondstoffen terug te dringen.

De uitdaging ligt hierbij vaak in het verschil in levensduur tussen objecten die onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn. Denk aan de integratie van klimaat-installaties in de constructie van een gebouw, of elektronische installaties in infrastructuur. Om de volledige levensduur van een product optimaal te gebruiken moet deze vervangbaar of repareerbaar zijn zonder de structuur daaromheen aan te tasten. Het is dus van belang om de levensduur van een object te bepalen in relatie tot de verschillende onderdelen waaruit dat object bestaat.

Bijvoorbeeld: in de bouw heeft men steeds meer aandacht voor de 'shearing layers' (ook wel bekend als de 'lagen van Brand') die de verschillende levensduren van een gebouw weergeeft. Zo gaat de schil van een huis over het algemeen langer mee dan de installaties in en rondom het huis.