Les matériaux isolants fibreux, comme la fibre de verre et la laine minérale, peuvent facilement irriter la peau, les yeux et le système respiratoire. Afin d'éviter l'irritation de la peau, il est recommandé de porter une combinaison légère et jetable, ou des vêtements épais et amples aux manches longues et aux poignets serrés. Vous pouvez vous procurer des crèmes protectrices pour la peau chez les détaillants d'équipement et de vêtements de sécurité et chez certains fournisseurs de matériaux de construction lorsque vous travaillez avec des matériaux fibreux.
Le port de lunettes protectrices est recommandé lorsque des poussières de matériaux isolants risquent d'entrer en contact avec les yeux. Les fibres cassantes peuvent facilement irriter ou échauffer les yeux, et même causer des dommages permanents. Portez un casque protecteur afin de prévenir les blessures à la tête, les bosses et les coupures (surveillez les clous à toiture à découvert dans l'entretoit) et pour protéger les cheveux contre les particules d'isolants.
Évitez de respirer les poussières d'isolants, de bois et de plastique. Portez un demi-masque respiratoire avec filtre à particules bien conçu et ajusté au visage pour la manutention de la fibre de verre, de la laine minérale et de la fibre cellulosique.
Soyez très prudent si vous ouvrez des greniers, des cavités murales ou des plafonds. Portez un masque bien ajusté avec des cartouches de remplacement afin d'éviter d'inhaler de la poussière, du pollen, des spores de moisissures et des déjections de chauves-souris, souris et autres vermines. Il est recommandé d'utiliser un demi-masque respiratoire doté d'un filtre à haute efficacité. Vous pouvez vous procurer ce type de masque chez les détaillants d'équipement et de vêtements de sécurité. Achetez des filtres de rechange appropriés au matériau que vous utilisez, et changez les filtres conformément aux directives du fabricant.
L'isolant en polystyrène rigide est en principe un matériau inerte, mais il peut perdre de ses particules s'il est coupé; il est donc recommandé de porter un masque lorsque vous coupez les panneaux. En outre, les isolants en polyuréthane dégagent des émanations nocives lors de la coupe et lorsque le matériau est vaporisé sur les lieux de travail. Les émanations entraînent des irritations de la peau et des yeux et des troubles respiratoires, même à de bas niveaux d'exposition; alors, aérez bien l'espace de travail.
Lorsque les entrepreneurs posent le matériau à vaporiser, ils prennent des mesures de sécurité particulières et utilisent des respirateurs. Si vous envisagez de faire installer de l'isolant en mousse à l'intérieur de votre maison, prévoyez une aération supplémentaire jusqu'à ce que le matériau sèche. La période de séchage dure généralement entre 24 et 48 heures.
Les produits d'étanchéité et les matériaux de calfeutrage ont une composition chimique très variée. La plupart des produits d'étanchéité utilisent des solvants pour garder leur malléabilité jusqu'à ce qu'ils soient installés. Une fois le produit de calfeutrage appliqué, les solvants s'évaporent et il s'en dégage des gaz pendant le séchage. Ces gaz peuvent causer des irritations du système respiratoire ou d'autres réactions allergiques. Assurez-vous que les lieux de travail sont bien aérés et prévoyez une aération supplémentaire au reste de la maison durant la période de séchage qui peut durer de quelques jours à quelques semaines.