Om de milieudruk van een gebouw of project te verminderen wordt steeds meer gebruik gemaakt van gerecyclede en hernieuwbare grondstoffen. Grondstoffen die afkomstig zijn uit de bestaande gebouwde omgeving, zoals hierboven beschreven, of uit een oneindige natuurlijke bron. Met name het aandeel van hout in zowel woning- en utiliteitsbouw als grond-, weg- en waterbouw zal de komende jaren flink groeien: volgens NIBE stijgt het gebruik van hout in de houtskeletbouw tussen 2020 en 2030 van 150 naar 267 kiloton per jaar, oftewel zo'n 40%.[i]

De voordelen van hout, riet, lignine, cellulose en andere biobased materialen ten opzichte van reguliere bouwmaterialen zijn meervoudig en uiteenlopend. Naast de onuitputtelijkheid van deze bronnen speelt ook mee dat de materialen vaak minder wegen, herbruikbaar zijn, goed voor de gezondheid van de mens en zeer esthetisch verwerkt kunnen worden. Er staat echter nog veel in de weg van een volledige biobased economie. Certificering op gebied van brandveiligheid, geluid en gezondheid blijkt een uitdaging voor zelfs de best geteste materialen; dat geldt ook voor de aanvoer van deze grondstoffen, die nog niet voldoende beschikbaar zijn in Nederland.

[i] Olga Van der Velde en Mantijn Van Leeuwen, "Potentie van biobased materialen in de bouw" (NIBE Research, RVO, 14 juni 2019), https://www.nibe.org/nl/nieuws/potentiebiobased.